Causes et Répercussions du mariage précoce et forcé des filles en société

Chaque année, plus de 12 millions de filles sont mariées de force avant l'âge de 18 ans. Ces filles voient alors leur droit à l’enfance et à l’éducation volé, et leurs perspectives d’avenir et d’évolution limitées. Les mariages d'enfants maintiennent les jeunes filles dans des conditions de pauvreté et d’impuissance, de génération en génération.

C'est quoi le mariage précoce et forcé

La Déclaration universelle des droits de l’Homme définit le mariage forcé comme étant l'union de deux personnes dont l'une n'a pas donné son libre et plein consentement au mariage. Les mariages d'enfants désignent tout mariage impliquant un enfant de moins de 18 ans. Le mariage précoce et forcé désigne donc l'ensemble des mariages d'enfants. 

Le mariage forcé est une atteinte aux droits humains fondamentaux, notamment à la liberté et à l’intégrité physique. Le mariage d’enfants constitue une violation globale des droits humains et a de graves impacts sur leur santé et leur émancipation économique. Cette pratique traditionnelle néfaste prive les filles de leur enfance et les expose aux violences, aux viols, aux maladies sexuellement transmissibles telles que le VIH, aux grossesses précoces non désirées et aux avortements à risque. 

12 millions de filles de moins de 18 ans sont mariées chaque année, soit près d'1 fille toutes les 2 secondes. En raison de la pandémie de COVID-19, 10 millions de mariages d'enfants supplémentaires risquent d'être conclus avant la fin de la décennie. 

Les causes du mariage précoce et forcé

Dans le monde, 1 fille sur 5 est mariée de force avant ses 18 ans. À travers le monde, 650 millions de femmes vivent aujourd'hui en ayant été mariées pendant leur enfance. Ce phénomène s'explique par :

L’inégalité de genre - Dans les sociétés pratiquant le mariage d'enfants, les filles et les femmes ont un statut inférieur à celui de l’homme. Les filles sont mariées jeunes car elles sont considérées comme un poids pour la famille et que leur bien-être n’est pas une priorité.

La pauvreté - Dans les pays en développement, une fille est souvent considérée comme un fardeau. Son mariage permet aux parents d’avoir une bouche en moins à nourrir, de s’enrichir et de créer des alliances stratégiques avec une autre famille.

Certaines pratiques traditionnelles - Dans de nombreux pays, l’honneur d’une famille passe par la virginité féminine. Les parents marient leurs filles bien avant qu’elles ne soient prêtes à avoir des relations sexuelles afin d’éviter qu’elles ne tombent enceinte et ne puissent plus être mariées.

L’absence de certificat de naissance - 166 millions d’enfants n’ont pas été enregistrés à la naissance dans le monde. Les filles ne possédant aucune identité juridique ne peuvent fournir de preuve de leur jeune âge, qui prouverait l’illégalité d’un mariage précoce. 

La non application des lois - Même quand le mariage précoce est interdit, beaucoup de familles l’ignorent et/ou enfreignent la loi. Dans certains pays, cette violation est si répandue et normalisée que les sanctions sont rares.

Les situations d’urgence - Les situations précaires (conflits, catastrophes naturelles, crises humanitaires) augmentent la pression économique qui pèse sur les foyers, entraînant des familles qui ne l’auraient jamais envisagé à marier leurs filles trop jeunes.

Les conséquences du mariage précoce et forcé

Le mariage précoce et forcé présente de graves conséquences sur la vie d’une fille, mais aussi sur sa communauté et son pays tout entier : 

Violences sexistes et sexuelles - Les mariages d'enfants entraînent souvent des violences sexistes et sexuelles de la part du mari, et les relations sexuelles sont souvent forcées.

Risques pour la santé - Il s’agit notamment des risques liés aux grossesses précoces, première cause de mortalité chez les 15 à 19 ans, mais aussi au VIH car, même si une fille a eu la chance de recevoir une éducation sexuelle, elle est rarement en capacité de négocier des relations sexuelles protégées.

 Les mariages précoces maintiennent les filles dans leur statut inférieur à l'homme et ne leur permettent pas de sortir de la pauvreté. 

Déscolarisation - Une fois mariée, une fille est considérée comme adulte et est prise en charge par son mari. Elle n’a donc plus d’intérêt à aller à l’école. Les tâches domestiques et l'éducation des enfants ne leur en laissent de toute manière pas le temps. Pourtant, l’éducation des filles est le meilleur instrument de lutte contre la pauvreté. Une fille instruite met au monde moins d’enfants et, sensibilisée à l’importance de l’éducation, elle veille à ce que ses enfants aient une éducation de qualité et lutte ainsi à son tour contre le mariage précoce.

Perpétuation du statut inférieur des femmes et de la pauvreté - Les mariages précoces maintiennent les filles dans leur statut inférieur à l'homme et ne leur permettent pas de sortir de la pauvreté. Il s'agit d'une situation injuste et d'un énorme potentiel perdu pour le développement des communautés et des pays.

Pour lutter contre le mariage d'enfants. Pour cela Plan International :

- Il est necessaire de mèner des actions de sensibilisation auprès des parents et des autorités locales afin de les informer des dangers du mariage précoce et des droits des filles ;

- Il faut mèner des actions de sensibilisation auprès des enfants et des jeunes pour les informer de leurs droits et leur apprendre à les défendre ;

- Il faut mèner des actions de plaidoyer auprès des gouvernements pour acter des lois contre le mariage précoce ou renforcer les lois existantes ;

- Il faut lutter contre les barrières à l’éducation afin de garder les filles à l’école (accès à l’école, frais de scolarité, sûreté à l’école, installation de points d’eau potable et infrastructures sanitaires correctes, lutte contre le travail infantile, etc ) ;

- Eventuellement, aider les familles à augmenter leurs revenus grâce à la création de groupes d’épargne et d’activités génératrices de revenus pour éviter que les parents ne marient leurs filles et aient les moyens de les envoyer à l’école ;

- Mais aussi accompagner les filles dans leur lutte pour obtenir un certificat de naissance qui prouvent leur âge ;

- Intervienir pour arrêter un mariage forcé et précoce en cours, réinsérer les filles à l’école et proposer des bourses d’études aux jeunes filles ;

- Soutienir les jeunes filles et garçons qui militent dans leur communauté contre les mariages d'enfants.

Cassien Tribunal Aungane, Editeur